أعلن الفاتيكان أن المجمع المغلق سيبدأ عملية انتخاب قائد جديد للكاثوليك البالغ عددهم 1.4 مليار حول العالم في 7 مايو/أيار المقبل.

وبموجب قواعد الفاتيكان، يشارك الكرادلة في ذلك اليوم في قداس رسمي في بازيليك القديس بطرس قبل أن يجتمع الكرادلة الناخبون الذين تقل أعمارهم عن 80 سنة، اعتبارا من بعد الظهر جلسات مغلقة في كنيسة سيستينا لإجراء عمليات الاقتراع التي قد تمتد لأيام.

يشار إلى أن تاريخ انعقاد المجمع المغلق كان الأمر الرئيسي المطروح على أجندة لقاءات الكرادلة غير الرسمية لمناقشة أمور الكنيسة في أعقاب وفاة البابا في 21 أبريل/نيسان الجاري.  

وقال الفاتيكان إن أكثر من 180 كاردينالا شاركوا في الاجتماع الخامس غير الرسمي في روما، الاثنين.

ويحق لمجموعة أصغر تتألف من 135 كاردينالا يعرف بمجمع الكرادلة، انتخاب بابا جديد.