ليست ألوان البطاطا الحلوة مجرد اختلاف في الشكل، بل تعكس تنوعًا في المركبات الغذائية التي تحتويها، إذ تتميز الأنواع البرتقالية بمغذيات تختلف عن تلك الموجودة في الأنواع البنفسجية. لكن، بحسب الخبراء، فإن الإجابة عن سؤال «أيهما أكثر فائدة للصحة؟» تعتمد على العناصر الغذائية التي يحتاج إليها الجسم، وليس على اللون وحده.
وبحسب تقرير نشره موقع «بالكان ويب»، فإن البطاطا الحلوة البرتقالية غنية بالبيتا كاروتين، الذي يحوّله الجسم إلى فيتامين «أ»، الضروري للحفاظ على النظر الطبيعي ودعم الجهاز المناعي والنمو. أما الأنواع البنفسجية، فتحتوي على كميات أكبر من الأنثوسيانين، وهي أصباغ نباتية تتمتع بخصائص مضادة للأكسدة.
وأظهرت دراسة مخبرية نُشرت عام 2023 أن البطاطا الحلوة البنفسجية المطهوة سجلت نشاطًا مضادًا للأكسدة أعلى من الأنواع البرتقالية والبيضاء التي شملتها المقارنة. لكن الباحثين لم يختبروا تأثير تناول هذه الأنواع على صحة البشر، ولذلك لا تثبت النتائج أن البنفسجية أكثر قدرة على الوقاية من أمراض مثل السكري أو السرطان أو أمراض القلب.
وفي المقابل، يوفر النوعان الألياف الغذائية وفيتامين «ج» والبوتاسيوم، إلى جانب الكربوهيدرات التي تمد الجسم بالطاقة. كما تتأثر القيمة الغذائية بطريقة الطهي، سواء بالسلق أو الخَبز أو الطهي بالميكروويف، وبالمكونات التي تُضاف إلى الوجبة.
وينصح التقرير بإدراج البطاطا الحلوة ضمن وجبات متوازنة تجمع الخضراوات ومصادر البروتين، مثل البقوليات أو السمك، مع الحد من الإضافات الزائدة من السكر والزبدة والدهون.
ويخلص الخبراء إلى أن البطاطا الحلوة البرتقالية تتميز بالبيتا كاروتين، بينما تمنح البنفسجية الجسم مزيدًا من الأنثوسيانين. ولا يوجد لون فائز في جميع الجوانب؛ فالتنوع بينهما يتيح الاستفادة من خصائص غذائية مختلفة.
